Der Dutch Oven ist ein gusseiserner Topf mit Deckel, der über und unter Glut betrieben wird. Er ist Backofen, Schmortopf und Bräter in einem – und das Gerät, das beim ersten Versuch am häufigsten enttäuscht.

Warum es beim ersten Mal schiefgeht

  1. Zu viel Hitze. Ein Dutch Oven arbeitet mit gleichmäßiger, mäßiger Wärme. Wer ihn auf ein loderndes Feuer stellt, verbrennt den Boden, während oben nichts passiert.
  2. Nur Hitze von unten. Der Deckel ist zum Belegen mit Glut gedacht. Ohne Oberhitze wird nichts braun.
  3. Ständiges Aufmachen. Jedes Öffnen kostet Temperatur und Zeit. Der Topf arbeitet im Geschlossenen.

Was man braucht

  • Den Topf mit planem Deckel und Rand, damit Glut daraufliegen kann. Größe: 4 bis 6 Liter für eine Familie.
  • Einen Deckelheber. Ohne ihn bekommt man den heißen Deckel nicht ab, ohne Asche ins Essen zu kippen.
  • Handschuhe, die Hitze wirklich aushalten.
  • Eine Glutquelle – Briketts sind besser dosierbar als Holzkohle, weil sie gleichmäßig abbrennen.

Die Faustregel für Glut

Für eine Temperatur von etwa 180 Grad gilt eine gängige Regel: Durchmesser des Topfes in Zoll, plus drei Briketts oben, minus drei unten. Bei einem 12-Zoll-Topf also etwa 15 oben und 9 unten. Wer den Topf über Holzglut betreibt, geht nach Augenmaß und Erfahrung.

Merksatz: Backen braucht mehr Oberhitze, Schmoren mehr Unterhitze.

Drei Gerichte für den Anfang

Gulasch

Das dankbarste Einsteigergericht: Fleisch anbraten, Zwiebeln dazu, Flüssigkeit angießen, Deckel drauf, zwei Stunden wenig Hitze. Fast nichts kann schiefgehen.

Ofenkartoffeln mit Speck

Kartoffelscheiben, Zwiebeln, Speck, etwas Brühe. Eine Stunde, wenig Aufsicht.

Brot

Der Moment, in dem der Topf zeigt, was er kann. Fertiger Teig, Deckel mit Glut belegen, dreißig bis vierzig Minuten. Wer einmal Brot im Dutch Oven gebacken hat, kauft keinen zweiten Topf mehr.

Pflege

Gusseisen ist eingebrannt beschichtet – diese Schicht darf nicht abgewaschen werden. Deshalb: heiß ausspülen ohne Spülmittel, mit dem Holzspatel lösen, trocknen, dünn einölen. Bei Rost hilft Abschleifen und neues Einbrennen; kaputt geht so ein Topf praktisch nie.

Für Familien

Der Dutch Oven ist kein schnelles Gerät. Er passt zu Tagen, an denen man ohnehin am Platz ist – nicht zu Abenden nach einem Ausflug. Sein Vorteil mit Kindern: Man setzt ihn an und hat danach zwei Stunden Zeit, während das Essen von selbst fertig wird.